Prekaljeni norveški avtor kriminalk se v svoji novi knjigi v najboljši maniri loti zanj novega žanra, klasičnega grozljivega romana, ter ga večplastno nadgradi. Štirinajstletnega Richarda Elauveda po tragični smrti staršev v požaru pošljejo k teti in stricu v odmaknjeno mestece Ballantyne. Richard si hitro pridobi sloves izobčenca, in ko izgine sošolec Tom, vsi posumijo, da je za njegovo izginotje odgovoren novi, jezni fant. Nihče mu ne verjame, ko pravi, da je telefonska govorilnica na robu gozda vsrkala Toma v slušalko kot v grozljivki. Nihče razen prijateljice Karen, ki Richarda spodbudi, da se loti razvozlavanja sledi, ki jih policija noče raziskati. Na podlagi številke, ki jo je Tom poklical iz telefonske govorilnice, najde zapuščeno hišo v Zrcalnem gozdu. Tam v oknu zagleda grozljiv obraz. Nato mu začnejo na uho šepetati glasovi … 'Veš, kdo sem. Zgorela bo. Tista, ki jo imate radi, bo zgorela. Glede tega ne morete storiti ničesar.'