Preteklost meče dolge sence, v katerih se skrivajo zamolčane resnice 1983: Stara bolnišnica v Akureyriju na severu Islandije, prej sanatorij za tuberkulozo, zdaj je v njej majhen administrativni bolniški oddelek, postane prizorišče grozljivega umora. Nekega jutra v pisarni starejše medicinske sestre Yrse odkrijejo njeno truplo – brutalno iznakaženo. Preiskavo prevzameta detektivka Hulda Hermannsdottir in njen nadrejeni Sverrir Eggertsson. Ko najdejo še truplo direktorja bolnišnice Fridjona, njegovo smrt razglasijo za samomor in sklepajo, da je bil Fridjon kriv tudi za Yrsin umor. Policija primer hitro zaključi – morda prehitro. 2012: Helgi Reykdal je mlad policist, kriminologijo je študiral v Združenem kraljestvu. Na Islandijo se je vrnil, da bi dokončal magistrsko nalogo o preiskavi umorov v Akureyriju leta 1983. Ko se po treh desetletjih poda po sledeh starih zločinov, se zaplete v zamolčane skrivnosti in lažne sklepe iz preteklosti. In naleti na resnico, ki je lahko pogubna še za koga.