Najhujša stvar, ki se je kdaj pripetila na Hemlock Circlu, se je zgodila na dvorišču Ethana Marsha. Neke julijske noči sta desetletni Ethan in njegov najboljši prijatelj in sosed Billy zaspala v šotoru, postavljenem na pokošeni trati v mirni, privlačni krožni ulici New Jerseyja. Zjutraj se Ethan prebudi sam. Ponoči je nekdo z nožem zarezal v šotor in odpeljal Billyja. Nikoli več ga ni videl. Trideset let pozneje se Ethan nerad vrne v svoj dom iz otroštva. Preganjajo ga mučne sanje in nespečnost in opažati začne čudne reči, ki se dogajajo sredi noči. Zdi se, kot da nekdo ob čudnih urah hodi po ulici in na Ethanovem dvorišču se ves čas pojavljajo znaki Billyjeve prisotnosti. Se kdo kruto poigrava z njim? Ali pa se je Billy, za katerega so verjeli, da je že dolgo mrtev, nekako vrnil na Hemlock Circle? Ti skrivnostni dogodki Ethana spodbudijo, da začne raziskovati, kaj se je resnično zgodilo tisto noč, pri čemer se znova sreča z bivšimi prijatelji in sosedi in pot ga vodi v gozd, ki obkroža Hemlock Circle. Gozd, za katerega je Billy trdil, da v njem prebivajo duhovi, in kjer skrivnostni inštitut opravlja skrivne raziskave.