azvajena lepotica Athene Forster uživa v zabavah in škandalih. Umiri se šele ob postavnem Douglasu Fairleyju-Hulmu. Njuna poroka je veliko razočaranje za Vivi, ki je že od najstniških let zaljubljena vanj. Toda Athene se po komaj dveh letih zakona naveliča moža in sledi neizogibno. Petintrideset let zatem se Suzanna Peacock z možem vrne v domači kraj, ki ga je zapustila zaradi bremena razvpite matere. Mož jo pregovarja, da si ustvarita družino, Suzanna pa materinstvo še vedno prelaga. Za začetek odpre trgovinico, ki postane priljubljeno zbirališče krajanov in ji prinese nova prijateljstva. Pa vendar ji šele tragedija, ki pretrese skupnost, prinese spoznanje, da bo srečno zaživela takrat, ko se bo otresla duhov preteklosti.